オシドリに会いに行く Mandarin ducks

12月初めに新聞に掲載された愛知県設楽（したら）町田峯（だみね）の「おしどりの里」へ、両親を誘って行ってきました。豊田から一般道で約１時間少々。間もなく新東名が開通すると、この方面は今より格段に行きやすくなるそうです。

この看板だけですでににやける

到着すると、つい数分前までいたんだけど、今日はクマタカが獲物を狙っていてカモたちの警戒心が強く、飛び去ったばかりとのこと。次のチャンスまで"オシドリ資料室”でオシドリの予備知識を収集していると、「来た、来た！」と知らせてくれる方あり。急いで観察小屋のほうへ！

オシドリ資料室の入口

カメラの撮影ルールに目を通し、いざ！

本格的なカメラをセットしてシャッターチャンスを待つ方々に混じって、私もはりきりました。

観察小屋の中

外側から見た小屋。つい欲張って前のめりになって撮ると、観察窓からレンズが飛び出てしまい、鳥たちを驚かせて飛び去らせてしまうのだそうです。

最初の１枚は尻きれ～！

今日は警戒心が強いそうで、5分かそこら滞在すると、群れごとごっそり飛び去ってしまい、再び来るのを待つ…再び現れて、また飛び去って、待って…を3度ほど繰り返し、滞在計２時間。鳥好きの私にとっては「気づいたら…」という時間でした。

 飛び去った後の静かな川面。

待っていると、向かって右のほうからツーと数匹の偵察隊が現れて、しばらくするとドヤドヤと群れが現れる。胸躍る瞬間でした。

オシドリとコガモの群れだったみたい。

家の裏の川でコガモに会えたら大興奮ですが、今日はそのコガモがすっかり脇役に。

オシドリは華やかなのですぐに目につきます。繁殖期にだけこんなに鮮やかな姿に変身するそうです。

華１点！

あるオシドリのオスがお気に入りの相手を見つけたのか、後を追うところを観ました。

左の地味な色がオシドリのメス

川の水がとてもきれい。

朝から晩まで、オシドリたちが１度も姿を見せないことはないそうですが、飛び去ってから次に現れるまでの時間はマチマチだそうだから、今日の我々はたった２時間で３度も４度も観られてとても幸運でした。今日のように天気がいいと、光を受けて天敵に存在が目立ってしまうので姿を現したがらないとも聞きました。

親子２代にわたって、ドングリを川に蒔いて、オシドリを保護しているのだそうです。夫が聞いた話では、全国の８０もの団体からドングリが送られてくるのだそう。私も送りたい！

さいごに現れた群れはオシドリのオスがい～っぱい！

写っているのはぜ～んぶオシドリ！

わいのわいの！

ご主人が私を鳥好きと見抜いて、特別に餌を蒔くところに同行させてくれました。

川面や底に散らばるドングリ。

他県など遠方から来られる方など、来てすぐに見られないと落胆から不満をこぼす方も多いようで、「動物園ではありませんから」という主旨のことを毎回訪問者に説明されるのは大変だろうと思います。理解して待ってくれる人が来てくれると嬉しいとおっしゃっていました。

さて、オシドリに出会えて胸はいっぱいでしたが、腹もいっぱいになるべく向かったのが、ジビエ料理が楽しめる「三河猪屋」。それぞれおいしかったですが、私のお気に入りは「ししまぶし」でした。

父と夫はしし鍋定食

母はししまぶし定食

夫は単品でしし焼き肉も

私はしし丼

昨年末に切り抜いていた新聞記事と、今日、ご主人が下さったオシドリカップルの写真。

ご主人との話で、今年の冬は多くの鳥が姿を見せていないそうです。「暖かくてくるっちゃってるね」と。やっぱりね！！